Qu'est-ce qu'un espace Snoezelen ?
Développée dans les années 1970 aux Pays-Bas par Ad Verheul et Jan Hulsegge, l'approche Snoezelen consiste à créer un environnement multisensoriel favorisant la détente, le bien-être et les interactions. Aussi appelée salle sensorielle, espace multisensoriel ou espace sensoriel thérapeutique, cette approche repose sur des stimulations douces adaptées aux capacités et aux besoins de chaque enfant.
Aujourd'hui, ces dispositifs sont installés avec du matériel Snoezelen dans de nombreux établissements accueillant des enfants ayant des besoins spécifiques : hôpitaux pédiatriques, IME, CAMSP, SESSAD, centres de rééducation ou structures spécialisées.
L'objectif n'est pas de surstimuler l'enfant, mais de lui proposer un véritable cocon favorisant l'apaisement, la découverte sensorielle et les échanges avec les professionnels et les familles.
Article mis à jour en 2026 avec l'expertise de l'équipe Kidea.
Pourquoi utiliser l'approche Snoezelen auprès des enfants ayant des besoins spécifiques ?
L'approche Snoezelen est utilisée comme un accompagnement complémentaire visant à améliorer le bien-être des enfants et à favoriser des expériences sensorielles positives.
Elle peut contribuer à :
- réduire l'anxiété et favoriser la détente
- stimuler les sens de manière progressive
- encourager les interactions avec les adultes
- développer les capacités d'observation et d'exploration
- favoriser le sentiment de sécurité
- proposer des moments de calme dans des environnements parfois stressants
Pour découvrir cette approche en structure petite enfance, consultez notre guide sur aménager un espace Snoezelen en crèche.
Quels sont les bienfaits d'une salle multisensorielle et d’un espace d’apaisement sensoriel ?
Favoriser l'apaisement et réduire le stress
Grâce aux lumières douces de la colonne à bulle snoezelen, aux sons relaxants et aux différentes textures, cet espace offre un environnement rassurant permettant aux enfants de se détendre et de retrouver un sentiment de sécurité.
Stimuler les sens en douceur
Les colonnes à bulles, fibres optiques lumineuses, jeux lumineux ou panneaux tactiles permettent de solliciter la vue, le toucher et l'ouïe de façon progressive, sans créer de surcharge sensorielle.
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Encourager la communication et les interactions
Les expériences sensorielles favorisent les échanges entre l'enfant, sa famille et les professionnels qui l'accompagnent, dans un climat plus serein.
Favoriser le bien-être émotionnel
Ces espaces offrent des moments privilégiés propices au calme, à la détente et à l'expression des émotions.
Pour quels troubles et situations le Snoezelen est-il utilisé en structure spécialisée ?
Enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme (TSA)
Les environnements sensoriels contrôlés peuvent contribuer à réduire certaines situations de surcharge sensorielle et offrir un cadre plus apaisant pour l'enfant.
Enfants atteints de TDAH (trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité)
Les dispositifs sensoriels peuvent favoriser les temps de retour au calme et offrir un environnement plus propice à la concentration et à la détente.
Enfants polyhandicapés ou présentant un handicap moteur
Les stimulations visuelles, auditives et tactiles adaptées permettent de multiplier les expériences sensorielles et de favoriser les interactions.
Enfants présentant des troubles du développement
Les équipements sensoriels participent à l'éveil, à la découverte de l'environnement et au développement de certaines capacités motrices et relationnelles.
Enfants hospitalisés
Les salles Snoezelen sont de plus en plus utilisées dans les services pédiatriques afin d'offrir un environnement rassurant et d'aider les enfants à mieux vivre certaines périodes de soins ou d'hospitalisation.
Pour répondre aux besoins de ces enfants, découvrez le pack salle sensorielle qui permet de créer un environnement d’apaisement avec les équipements incontournables.
Dans quels établissements retrouve-t-on des salles d’exploration sensorielle ?
Les salles d’exploration sensorielle sont présentes dans de nombreuses structures :
- hôpitaux pédiatriques
- instituts médico-éducatifs (IME)
- CAMSP
- SESSAD
- centres de rééducation
- établissements spécialisés accueillant des enfants en situation de handicap
- structures médico-sociales.
Quels équipements sensoriels choisir pour une salle Snoezelen en établissement spécialisé ?
Une salle multisensorielle peut être équipée :
- de colonnes à bulles
- de fibres optiques lumineuses
- de projecteurs sensoriels
- de panneaux tactiles
- de miroirs et jeux visuels
- de poufs et fauteuils confortables
- de tapis et modules en mousse
- de cabanes sensorielles
- de piscines à balles adaptées
- Et l’incontournable table sensorielle pour l’exploration et la découverte
« Dans un espace Snoezelen, l’objectif n’est jamais de multiplier les stimulations. Au contraire, il s’agit de proposer un environnement calme, sécurisé et adapté aux besoins de chaque enfant afin de favoriser son bien-être et ses interactions. »
— Équipe Kidea, aménagement des espaces sensoriels
Ce qu'il faut retenir
L’approche Snoezelen est aujourd’hui largement utilisée en hôpital et en structures spécialisées accueillant des enfants ayant des besoins spécifiques. En créant un environnement multisensoriel apaisant, ces espaces contribuent au bien-être. On parle aussi d’espace sensoriel thérapeutique dans certaines approches professionnelles.
Important
L'approche Snoezelen ne constitue pas un traitement médical. Elle est utilisée comme un accompagnement complémentaire visant à favoriser le bien-être et la qualité des interactions. Les activités et aménagements proposés doivent toujours être adaptés aux besoins spécifiques de chaque enfant et s'inscrire dans le projet d'accompagnement défini par les professionnels de santé et les équipes éducatives.
FAQ : Les espaces Snoezelen pour les enfants ayant des besoins spécifiques
Qu'est-ce qu'un espace Snoezelen ?
Un espace Snoezelen, aussi appelé salle multisensorielle, est un environnement conçu pour favoriser le bien-être, la détente et la stimulation douce des sens.
L'approche Snoezelen est-elle adaptée aux enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme (TSA) ?
Oui, les espaces Snoezelen sont utilisés dans de nombreux établissements pour réduire la surcharge sensorielle et favoriser le bien-être.
Les dispositifs multisensoriels sont-ils utilisés dans les hôpitaux ?
Oui, les dispositifs multisensoriels sont utilisés dans les hôpitaux pédiatriques et centres spécialisés pour améliorer le bien-être et la détente des enfants pendant les soins.
Quels équipements retrouve-t-on dans une salle Snoezelen ?
Une salle multisensorielle peut être équipée de colonnes à bulles, de fibres optiques lumineuses, de projecteurs sensoriels, de panneaux tactiles, de cabanes sensorielles, de poufs, de tapis en mousse ou encore de piscines à balles adaptées aux enfants.
L'approche Snoezelen peut-elle remplacer une prise en charge médicale ?
Non. L'approche Snoezelen ne constitue pas un traitement médical. Elle est utilisée comme un accompagnement complémentaire visant à favoriser le bien-être, la relaxation et les interactions avec les professionnels et les familles.
Quels sont les principaux bienfaits d'un environnement d’apaisement pour les enfants ?
Les espaces multisensoriels peuvent contribuer à favoriser l'apaisement, encourager les interactions, stimuler les sens en douceur et offrir un environnement sécurisant adapté aux besoins spécifiques de chaque enfant.
Rédaction : équipe Kidea – spécialistes du mobilier et équipements pour structures petite enfance et médico-sociales.